Le Conseil supérieur de l'audiovisuel a mis en ligne le 11 juillet 2012 une étude sur les audiences de la fiction dans les grands pays européens en 2011, qui met en évidence le poids toujours important des séries américaines dans les dix meilleures audiences de la fiction en France.
En 2004, M6 était la seule chaîne hertzienne à proposer une à deux fois par semaine une série américaine en première partie de soirée. En 2011, deux soirées par semaine en moyenne sur TF1, trois soirées sur M6 et une soirée par semaine sur France 2 ont été dévolues à ces programmes.
Parce que les séries américaines sont devenues la valeur refuge des programmateurs français, le Conseil a souhaité que la commission de réflexion sur l'évolution des programmes réalise une étude afin d'analyser les aspects déterminants qui structurent l’industrie des séries aux Etats-Unis et ses évolutions récentes.